Rak je bolezen, ki globoko poseže v življenje obolelih in njihovih svojcev. Kljub sodobnim, uspešnejšim načinom zdravljenja jo še vedno spremlja izrazito negativna stigma. Pri bolniku lahko sproža hude duševne reakcije, obenem pa vpliva na družinske in socialne odnose. Depresija je ena najpogostejših duševnih motenj pri bolnikih z rakom. Znaki depresije, kot so pomanjkanje volje in energije, tesnoba, občutki brezizhodnosti, siromašenje komunikacij, opuščanje socialnih stikov in spremenjena samopodoba, lahko spremljajo telesno bolezen. Pogosto prav ti znaki še bolj kot bolezen sama povečujejo bolnikovo trpljenje, ki ga nikoli ne smemo razumeti kot neizogibno posledico raka.
Depresija je bolezen, ki hkrati vpliva na psihično in telesno počutje in zato posameznika prizadene v celoti. Povzroča motnje razpoloženja, mišljenja in različne telesne simptome. Zelo pomembno je, da jo pravočasno prepoznamo in da jo čim prej začnemo zdraviti. Simptomi depresije ne vplivajo le na poslabšanje kakovosti življenja bolnika z rakom in njegove družine, ampak tudi na skrbnost in zmožnost bolnikov, da sodelujejo, vztrajajo in prenesejo naporno zdravljenje maligne bolezni ter tako posredno vplivajo na izid zdravljenja in s tem tudi bolezni.
Pri večini bolnikov z rakom ostane depresija neprepoznana in zato nezadostno zdravljena. To je predvsem posledica prepričanja, da je za onkološkega bolnika normalno, da je depresiven. Bolniki sami in njihovi bližnji se pogosto sprašujejo, do kdaj je njihova reakcija "še normalna". Kdaj gre za žalost, ki je povsem razumljiva ob izgubah, tudi ob izgubi zdravja, kdaj pa prehaja mejo in gre že za bolezensko stanje - depresijo.
Depresijo večinoma zdravimo z zdravili in s psihoterapijo. Zdravila, s katerimi učinkovito zdravimo depresijo, imenujemo antidepresivi. Poznamo jih več vrst. Najpogosteje se uporabljajo zdravila iz skupine selektivnih zaviralcev ponovnega privzema serotonina. Zdravnik predpiše antidepresive glede na stopnjo in obliko depresije ter način delovanja. Delujejo tako, da v možganih pomagajo ponovno vzpostaviti biokemično ravnovesje. Sodobni antidepresivi so učinkovita in varna zdravila z razmeroma malo neželenimi učinki. Če pa se že pojavijo, so blagi, nenevarni in minejo v prvih tednih zdravljenja.
Avtor: Zvezdana Snoj, dr. med., specialistka psihiatrije
